“少妇”通常指年轻的已婚女子，称谓来源于“少”和“妇”两个词素的组合：“少”表示年轻，“妇”在传统语义中指已婚女性或妻子。它不是某位作者创造、也难以归结为一个确定的首创时点；从词义构成看，是以年龄特征加婚姻身份来称呼女性。后来，这个词从文学表达进入日常语言，使用范围和语气也随语境有所变化。

词义怎样构成：年龄与婚姻身份的组合

理解“少妇”，关键在于同时看“少”和“妇”。“少”是相对年龄判断，没有固定的数字界线；“妇”则让这个词传统上带有已婚身份的含义。因此，“少妇”通常不是单指年轻女性，也不等同于“少女”。前者多指年轻妻子，后者通常指年轻、未婚的女性或女孩。

不过，日常用语并非总严格按字面区分。有些人会把“少妇”宽泛地用于称呼看起来年轻的成年女性，未必了解或强调对方的婚姻状况。这属于语境中的用法变化，不宜反过来理解为这个词原本完全没有婚姻含义。

历史语境：古典诗歌中的年轻妻子形象

“少妇”作为称谓，至少在唐代诗歌中已有明确用例。沈佺期《古意呈补阙乔知之》中有“卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳瑁梁”，诗句借年轻妻子的居处与情境展开描写；高适《燕歌行》中则写“少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首”，呈现妻子与远行征人相隔两地的思念。

这些例子能说明唐代文学中“少妇”已可指年轻妻子，也让人看到它常见的表达语境：闺中生活、夫妻关系以及离别相思。但古诗中的用例只能证明词语当时已经在使用，不能单凭这些诗句断定它最早出现于唐代，或确定由某一首诗创造。

现代用法与容易混淆的地方

在现代正式或较中性的表达中，“少妇”仍可用于指年轻的已婚女性，但它带有一定的传统书面色彩。相比之下，“年轻妻子”往往更直白，也更少产生歧义；“妇人”范围较宽，不特别强调年轻；“少女”则通常不表达已婚身份。选择称谓时，最好依据需要表达的年龄、身份和语气，不把这些词当作可以互换的同义词。

还要留意语气。同一个词放在古典诗歌、人物介绍或日常谈话中，给人的感受可能不同；在部分现代网络语境里，“少妇”可能被用作带有猎奇或物化意味的标签，甚至让当事人感到冒犯。称呼具体的人时，若婚姻身份与年龄并非讨论重点，直接使用姓名或更中性的说法通常更妥当。

常见误解：它不是年龄标准，也没有单一的造词故事

• 误以为有固定年龄门槛：“少”是相对描述，词语本身没有规定适用于多少岁的人。
• 把它等同于“少女”：“少妇”传统上包含已婚女性的身份意味，“少女”通常不包含这一层意思。
• 把某个古诗用例当作词语起源：文学作品可以提供历史用例，却不必然是词语的首次创造或最早记录。

简而言之，“少妇”的称谓来源可以从构词和传统词义两方面理解：它由表示年轻的“少”与表示已婚女性的“妇”组合而成，古典文学中已有年轻妻子的用法；进入现代口语后，称呼范围和语气会随场景变化。