“小黄书”读作xiǎo huáng shū，通常是口语或网络用语，指涉及情色、性暗示或成人内容的书籍、文字作品，也可能泛指相关电子读物或内容集合。“黄”在这里不是书本颜色，而是对成人题材的委婉说法；具体指什么，要看上下文。
“小黄书”的含义从哪里来
这个说法的构词来源，是汉语中用“黄色”委婉指涉情色内容的习惯。“黄色书刊”“黄色小说”等组合把这一代称带入读物语境，“小黄书”则是在“黄书”前加上口语化的“小”，语气更随意，有时带调侃意味；“小”不表示书本尺寸、篇幅或内容尺度。它不是严谨的出版分类，也没有固定的内容标准：有的指露骨的成人读物，有的则只是含暧昧情节或性暗示的作品。
例如，有人说“他把那本小黄书收起来了”，通常是在暗示那本书包含成人内容；如果只是说一本封面为黄色的普通书，就不能仅凭颜色把它叫作“小黄书”。
不同语境里可能指什么
在谈小说、读物或文字作品时，“小黄书”多半指情色题材的书或文本；谈到网站、电子阅读或内容合集时，它也可能是对成人内容的笼统称呼，并不必然对应某一本具体的书或某个固定网站。
在涉及“小红书”这类社交平台的聊天中，有人也会把“小黄书”当作戏称或玩笑说法。这不是平台的正式名称。若句子同时提到笔记、种草、账号等功能，通常是在借名字开玩笑；若上下文谈的是小说或成人读物，则更可能是前一种含义。
与“小黄文”等说法的区别
“小黄书”侧重指书籍或一类读物，也可宽泛指相关文字内容；“小黄文”通常更具体地指带情色或性暗示的网络文章、小说。两者在日常聊天中可能被混用，但并非完全同义：例如，纸本读物可以被称为“小黄书”，网络连载文字则更常被叫作“小黄文”。
判断时可以留意句子谈论的对象和场景：出现“书、读物、收藏”等词时，通常指作品；出现“文章、小说、连载”等词时，通常是在说文字内容；出现平台名称或其功能时，则可能只是戏称。这个词属于非正式表达，语气可能轻佻或带贬义，在正式介绍作品、出版物或平台时不宜把它当作准确类别名称。
也不要把“小黄书”理解成有明确法律或出版标准的类别，更不能仅凭这个称呼判断作品是否合法、内容有多露骨。性教育、医学或健康读物即使谈到性，也不因此自动成为“小黄书”；还要看作品的目的、表达方式和具体语境。同样，成人题材作品也可能因说话者的语气和场景而被用其他称呼指代。